网络民族志视角下的“网络水军”

网络水军的从业者

成为网络水军的门槛极低，只需一台联网的电脑即可在家执行任务，越来越多的网民加入这个队伍，一些大学生利用闲暇时间成为兼职“水军”;一些家庭主妇也加入到“水军”团体。

网络水军的社会关系具有强关系和弱关系双重属性。美国社会学家格兰诺维特提出了强关系和弱关系理论。强关系是指较稳定、不会随意变更的社会关系，这种关系存在于亲人圈子、学业圈子、工作圈子、朋友圈子等不可随意变更的社会圈子中。弱关系是指相对松散、容易形成也容易解散的社会关系。不稳定性是网络社区的重要特点，人们很容易就加入到一个社区，也许很久不在群中“冒泡”，也许因为一点小事就从群中退出，所以网络社会中的社会关系较多体现为弱关系。网络水军既体现网络社会中常有的弱关系，同时，作为一个特殊的职业，由于“工作”的需要，网络水军又具有相对稳定的特点，具有强关系的某些特征。网络水军有着共同的追求——做任务获利，这为他们构成同质的强关系网络打下了坚实的基础。“KF联盟”经常有人发问有没有任务，管理员每发一个任务一般不出几分钟就被“抢走”。团体内的管理人员还会采取人为手段来增强这种强关系，促进团队稳定发展。“KF任务群”在群共享内有专门针对新人的文件，内容包括切换IP的方法、快速注册需要的账号等，管理人员耐心回答新人的各种提问。除了解决业务上的难题外，以情感人也是“水军”稳固关系的手段之一。“KF”团队管理者之一“YY”曾在团队论坛中写了一个关于该水军开创者的帖子，动情地叙说了“KF联盟”的创办艰辛过程和创办者的坚持。该帖子发表后反响非常强烈，引起了“水军”们的共鸣，唤起了众多成员对“老大”的钦佩与认可。

格兰诺维特认为：“强关系维系着群体、组织内部的关系，弱关系则在群体组织之间建立了联系纽带。”[6]网络水军弱关系体现在“水军”群体中不断有新成员进来。网络社交中的弱关系扩大了人们的交往范围和传播环境，在一个个网络社交节点的作用下，众多新成员进入了“水军”群体，打破了行业壁垒，给网络水军的发展壮大提供了机会。成员在不断进来的同时也有成员不断退出，在大多数“水军”群内，有一部分成员，甚至大部分成员很少接任务，有的甚至从未接过任务。从严格意义上来说，这部分和群内成员交往频率极低的“水军”不能列入网络水军行列。